Opatija is het centrum van de rivièra van Opatija en tegelijkertijd ook de plaats met de langste toeristische traditie in Kroatië, maar op 20 km afstan van Rijeka het economisch- en administratieve centrum van de Kvarnerregio. Dankzij zijn rijke vegetatie en aangename klimaat begon in Opatija al midden en vooral aan het einde van de 19de eeuw de toeristische vooruitgang. In 1884 werd het eerste hotel gebouwd, hotel "Kvarner". Later begint de bouw van meerdere hotels en villa’s, Opatija wordt dan één van de meest geliefde wintervakantieplaats van de Oostenrijk-Hongaarse aristocratie. Zijn charme als mondaine vakantieplaats aan het einde van de 19de eeuw kreeg Opatija dankzij de verzorde parken, de verlichte oeverpromenade (12 km lange "Lungomare"), de mooiste stranden en fonteinen die de villa’s en hotels sieren en door hun uiterlijk herinneren aan de "gouden tijd". Door de relatief constante temperatuur (gemiddeld in de winter 7,0° C, in de zomer 21,9° C), de hoge luchtdruk en de voortdurende luchtstromingen is het klimaat in Opatija kalmerend en verfrissend. Opatija is vandaag de dag een geliefde plaats voor zomervakanties maar door zijn milde klimaat, de zee en de bergen is hij ook ideaal voor een actieve vakantie in elk jaargetijde. Hiernaast staat Opatija ook bekend als congrescentrum (500 tot 800 plaatsen), vergroot met een aanbod van 11 binnenzwembaden, wellness-programma’s, casino’s, discotheken, zomertheater (openluchttribune) met 2000 zitplaatsen, carnevalsmanefestaties en  festivals, mogelijkheden voor korte excursies in de nabijgelegen omgeving of dagexcursies naar het nationaalpark Plitvice meren, Risnjak of naar Venetië.