Dubrovnik, bekend als de Parel van de Adria, is een stad met een unieke cultureel en politieke historie dat staat  op de lijst van werelderfgoederen van UNESCO sinds 1979. Dubrovnik verkreeg zijn soevereiniteit na de 13e eeuw toen de Republiek Dubrovnik, de handelsleider van het Middellandszeegebied, werd gevormd. Dubrovnik kreeg en behield zijn handelsvrijheid door diplomatieke routes, zijn beschermende stadmuren en fort. 

Tegenwoordig zijn de machtige muren de hoofdattractie van Dubrovnik, met een totale lengte van 2 km, een hoogte van 25m samen met de forten en torens. De muren werden gebouwd vanaf de 12e eeuw tot de 17e eeuw. De oostzijde van de stad wordt beschermd door Fort Revelin en de westzijde door Fort Lovrijenac.  Fort Revelin werd gebouwd aan de hand van een model van de spaanse architect Antonio Ferramolina. Het fort bestaat uit grote en ruime zalen die dienden als stadhuis en staatsschatkist.  Tegenover het fort bevindt zich een terras in de vorm van een marktplein, met uitzich op de haven, waar het Dubrovnik Zomerfestival wordt gehouden.  Fort Lovrijenac is gesitueerd op de top van een rotsformatie van ca. 40 m hoog. In het verleden had dit fort verscheidene doeleinden en na de Tweede Wereldoorlog is het teruggebracht in zijn originele staat met een schrift boven de entree  “ NON BENE PRO TOTO LIBERTAS VENDITUR AURO"- vrijheid kan niet verkocht worden voor alle schatten in de wereld.  Tegenwoordig is het bekend als de perfecte locatie voor de voorstelling van Shakespeare’s Hamlet tijdens het zomerfestival.

De Poort van Pila is de eerste ingang naar de stad vanuit het westen. De buitenste deur heeft de vorm van een gewelf uit de renaissance en werd gebouwd in 1537 als deel van Fort Pila, dat weer gebouwd werd in het jaar 937. Boven de hoofdingang is een groot standbeeld gevestigd van St. Vlaho, de beschermheilige van Dubrovnik, door beeldhouwer Ivan Mestrovic.

Minc(eta, het meest noordelijk gelegen, verkreeg zijn naam van de aristocraten familie Menc(etic'. Het is een grote, kogelvormige toren van waaruit men een spectaculair uitzicht heeft over de daken van Dubrovnik, de stadsmuren, de zee en omliggende eilanden.  De Poort van Ploc(a is de oostelijke hoofdingang van de stad; vergelijkbaar met de Poort van Pila met binnen- en buitendeuren en een stenen en houten brug. Door de aardbeving in 1667, gevolgd door grote branden, werd Dubrovnik verlaten. Desalniettemin werden de kerken en kloosters, de paleizen en fonteinen hersteld. In de begin jaren 90 tijdens de burgeroorlog was Dubrovnik wederom in moeilijkheden. Gelukkig is de oorspronkelijke schoonheid en de charme van de stad door, grootschalige restauraties met hulp vanuit de gehele wereld in samenwerking met UNESCO, weer volledig teruggekeerd.

Andere bezienswaardigheden

De Onofrio Fontein is het eindpunt van de 12 km lange stadswater voorzieningssysteem waardoor de stad van water werd voorzien in 1438. De fontein werd vernoemd naar de Italiaanse architect Onofrio della Cava.  De fontein bevindt zich aan het beging van de hoofdstraat Stradun. Stradun strekt zich uit in oost-westelijke richting tussen de oostelijke en westelijke stadspoorten; het is een favoriete wandelpromenade voor de bewoners van Dubrovnik.

Het Franciscaner Klooster werd gebouwd in Romaans-Gotische stijl. Het oudste en meest interessante deel van het klooster is de kloostergang, gemaakt door beeldhouwer Mihoje Brajkov uit Bari. In het museum van het klooster is de oudste apotheek van Europa een prominente tentoonstelling en werd opgericht in 1317. De kloosterbibliotheek bezit geprinte en handgeschreven werken en is ook zeer bekend om zijn historische muziekstukken waar meer dan 10.000 composities van zijn en het hiermee één van de meest belangrijke bibliotheken van Europa maakt.

Het Hof van de Hertog deed dienst als Openbaar Ministerie en privé-residentie van de hertog onder zijn bestuur dat in totaal een maand duurde. De hertog was het hoofd van de lokale regering

(Consilium Minus). Buitenlandse Zaken was in handen van het senaat  (Consilium rogatorum) terwijl de wetgevende macht was gedelegeerd aan de Hoge Raad (Consilium Maius). Het gerechtshof was gebouwd uit het fort terwijl de architectuur van vandaag afstamt van de architect van Napels, Onofrio de la Cava.

Het Sponza Paleis is gebouwd ca  honderd jaar na het gerechtshof van de hertog in een mix van late Gotiek-Renaissance stijl. Het diende als belasting- en geldkantoor. Tegenwoordig wordt het paleis gebruikt voor archivering van historische documenten van de Republiek van Dubrovnik.  Volgens een legende heeft St. Vlaho de bevolking van Dubrovnik in de 10e eeuw gered van Venetiaanse aanvallen.  Ter ere van hem heeft de bevolking een kerk gebouwd op de plek waar ooit een Romaanse kerk stond. De St. Vlaho Kerk werd gebouwd in 1715 in barokstijl en het interieur van de kerk is rijkelijk gedecoreerd.  Op het hoofdaltaar bevindt zich een standbeeld van St. Vlaho, een schaalmodel van Dubrovnik van voor de aardbeving in 1667 vasthoudend. Een interessant gegeven is dat het standbeeld intact is gebleven toen de kerk werd vernietigd.

Orlando’s column is een stenen zuil met een afbeelding van de ridder Orlando. De afbeelding werd vervaardigd uit een rots in 1418 door Bonino  uit Milan met de hulp van lokale beeldhouwers. Volgens de legende hielp Orlando in de 8e eeuw de bevolking van Dubrovnik zichzelf te verdedigen tegen aanvallen van piraten.

Het Zomerfestival van Dubrovnik neemt een speciale plaats in, in het culturele leven van de stad Dubrovnik en wordt gehouden sinds 1950 op open podiums (tegenover de St. Vlaho kathedraal, Fort Lovrijenac en Fort Revelin en het eiland Lokrum) of in authentieke zalen (in o.a. het gerechtshof van de hertog of het Sponza Paleis). Tijdens het Dubrovnik Internationaal Filmfestival is de stad gastheer voor beroemde regisseurs, acteurs, musici en andere bezoekers vanuit de gehele wereld.